明白主的旨意之前…

創世記50:15-21

李子和牧師

引言

一切都是上帝掌權！凡事都有上帝美好的旨意！可以說是基督徒的共同認知；但，等待上帝旨意成就之前，需要面對不容易的功課，而對此，創世記50:15-21記載之約瑟與兄長的對話，可能是值得探討的例子。論及約瑟的經驗，多數人會想到：他曾經被兄長出賣（創37章）、曾受波提乏之妻誘惑並被關監（創39章）、後來又因為解夢的智慧而得釋放並受法老重用（創40-41），可能，約瑟在上述過程中一直都明白上帝自有美好的安排，因為，在每一次的困境或挑戰中，上帝總是幫助他渡過難關！然而，反觀約瑟的兄長們，在飢荒之前，他們似乎一直是靠著人的努力，包括為父親照顧羊群、包括用詭計剷除那受父親寵愛的約瑟…，因此，他們比較沒有機會親身經驗上帝的保護。

顯然地，相較於那被迫離家的約瑟，他的兄長們是一直生活在父親的庇佑與自己的努力中，因此，倚靠人的能力，或許就讓他們比較沒有機會在親身經歷中認識上帝的同在。畢竟，從現實處境來看，生活安穩的情況下，人們很容易將所享受的一切視為理所當然，而或許是因為這樣，約瑟的兄長們開始體驗到上帝的實存，極可能是在飢荒時期到埃及買米糧之後。換句話說，約瑟的兄長們一直生活在相對安穩的生活中，於是，他們就反而比較沒有意識到上帝對雅各家的保護，而以此來說，在明白主的旨意之前，約瑟的兄長們比較缺乏對上帝的信靠。因此，即便約瑟在與他們相認時曾說：「神差我在你們以先來，為要給你們存留餘種在世上，又要大施拯救，保全你們的生命。這樣看來，差我到這裡來的不是你們，乃是　神。」（創45:7-8a）；但是，在雅各離世以後，他們卻是哀求約瑟的赦免，也因此導致約瑟流淚（創50:15-18）。

約瑟為何流淚？

約瑟早已經因為信靠上帝而赦免那些兄長，可是，那些兄長們在父親過世後竟然再次求約瑟赦免，對於兄長們的舉動，顯然地，約瑟會感到傷心，乃是因為他發現「兄長們一直沒有相信約瑟是真心赦免他們」。換句話說，兄長們擔心父親的離開會導致約瑟不再信守承諾，代表他們根本不明白「約瑟是以信報怨」。誠如上主日的講道中所言，約瑟是因為信靠上帝才相信那些內心也敬畏上帝的兄長，而既然以信報怨的基礎在於對上帝的敬畏，則雅各的離開與否，就不會改變那已經赦免的事實。以現實處境來說，如果某人與他人之間能夠放下恩怨，只是因為一位中間人的協調，則基於人際關係的和睦可能是暫時的，因為，一旦那居中協調者的位置不存在，和睦的條件就會失去而再次引發冤冤相報。

約瑟對兄長們的以信報怨乃是建立在對上帝的敬畏，因此，無論時空如何變化，那赦免的事實一直存在（完全的赦免）。也就是說，約瑟觀察兄長們的內心有「上帝公義審判」的觀念，於是，他對兄長的赦免是完全的赦免（七代表完全，因此，約瑟對兄長的赦免七十個七次）。既然是完全的赦免，則兄長們就不用在父親離開後質疑約瑟是否會展開報復，因此，兄長們對約瑟提出擔憂的言語，其實是質疑約瑟對上帝的信仰，也同時是表達對約瑟的不信任。難怪，約瑟聽見兄長的請求後流下淚來，因為，那代表兄長們又一次地出賣約瑟，即，上一次是因為嫉妒而將約瑟的身體賣給外人作奴隸，這一次，則是因為不信任手足關係而在親情上出賣約瑟。

從約瑟的立場來看，他已經親口承諾要赦免兄長們，並且，也清楚地表達那是因為「一切都有上帝的美意」。不過，雅各過是以後，約瑟的兄長們卻是質疑約瑟的承諾，看來，約瑟流淚的背後代表著對那些兄長們的失望，因為，兄長們似乎仍然無法明白「一切都是上帝的美好安排」，並且，兄長們似乎也還是在情感上排擠約瑟，沒有將他視為「一家人」。當然，約瑟知道「自己對上帝的信仰，乃是因為親身經歷上帝的同在」，因此，對於那些可能沒有親身經歷上帝保護的兄長們，約瑟再一次地說：「不要害怕，我豈能代替　神呢？從前你們的意思是要害我，但　神的意思原是好的，要保全許多人的性命，成就今日的光景。」（創50:19-20）

從約瑟的言論看來，他雖然沒有「忘記（forget）」兄長們以前的惡行，但是，因為明白「凡事都有主的美意」，約瑟已經「赦免（forgive）」了那些曾經作惡的兄長們，並且還保證要愛屋及烏地養活他們的家人。約瑟是以信報怨，而因為信靠的對象是永恆的上帝，於是，約瑟對兄長的赦免與保證就不會消失。看來，對於聖經讀者而言，約瑟的信心與行為讓他成為聖經裡的一位模範人物；不過，試問：是不是所有的聖經讀者都能成為約瑟呢？說到此，想起一個發生在某個小島上的故事。

一個小島上的故事

話說，有一艘遊艇在海上遇到大風暴，風浪中，三位少女掉落水中、被海浪沖到一個小島。三位少女在島上醒來以後，發現島上有很多青蛙。正當他們因為青蛙而感到害怕時，有一位老人出現在他們面前，告訴他們：「這個島上的居民熱愛青蛙，你們千萬不可以傷害青蛙，否則會受到嚴厲的處罰…」。老人說完以後，就往島上的樹林裡走去。沒多久，少女們口渴，想要找水喝，於是，他們向著老人剛才離開的方向，也往樹林裡走去。

一走入樹林裡，少女們發現「到處都是青蛙！」雖然他們小心翼翼地走著，但是，其中一位少女踩到了一隻青蛙。此時，剛才那位老人出現，身邊帶著一位非常邋遢的男士，老人說：「因為你踩到青蛙，所以，要處罰你，與他綁在一起一個禮拜…」。說完，老人將那位男士與踩到青蛙的少女帶走。另外兩位少女看到此景，互相打氣說：「我們一定要更加小心，絕對不能踩到青蛙」

沒想到，話才說完，一隻青蛙跳到一位少女身上，那少女驚慌地大叫、雙腳不停地亂踩，結果，不只是踩到好幾隻青蛙，還害那幾隻青蛙受重傷，於是，老人又出現了，並且，這次帶來一位又邋遢又臭氣沖天的男士，並將那位害好幾隻青蛙受傷的少女與那位男士綁在一起。第三位少女看見同伴的遭遇，冷汗直流，想說：「乾脆找一個安全的地方坐著，只要不要亂動，或許可以避免踩到青蛙」。就這樣，她戰戰兢兢地找到一棵水果樹，爬上去坐著，肚子餓就吃樹上的果子。

一個禮拜以後，那位老人突然出現，但這一次，在他身邊的是一位高大英俊、穿著體面、身上還帶有淡淡古龍水味的紳士！老人將紳士帶到少女身邊，用鐵鏈將他們兩人綁在一起，然後，不說一句話就離開。等老人離開以後，少女笑瞇瞇地問男人：「為什麼我可以和你綁在一起？」男人說：「我也不知道，剛才，我駕駛的私人飛機突然壞掉，我就決定要迫降在這座小島，而飛機降落時壓死了好幾百隻青蛙，老人就很生氣地說要處罰我…然後，我就和你綁在一起了！」

或許，多數故事裡的情節會圍繞著主角描寫，因此，大部分的讀者會不自覺地以故事主角的立場思維，並且會不經意地以此評斷故事中其他的角色。對此，若是將約瑟的經歷視為一個故事，則因為聖經作者將故事線聚焦在約瑟，就有可能會讓讀者們不經意地將自己投射在主角約瑟身上，於是，就以主角的角度理解整個故事。不過，從現實生活來看，其實，我們也有可能是故事的配角，即，如同約瑟的兄長們，我們可能是嫉妒或傷害主角的人，並且，我們也可能還不明白「凡事都有上帝美好的旨意」。而若是如此，明白主的美意之前，或許我們可以從配角立場省思。

從配角的立場看教會的故事

本主日是三民教會設教記念主日，論及記念，通常是要「回顧」過去的歷史，而依據總會網站上資料，本會的簡史如下：三民原是「三塊厝」舊部落，民情迷信濃厚，寺廟林立。1946年…本地信徒因附近無禮拜堂聚會，只得前往鹽埕、前金等教會禮拜…1951年高雄中會准鹽埕教會開設三民支會…。1952年得周瑞長老奉獻三德西街60號土地…興建新堂…。1954年二月18日中會准予升格為堂會…。1971年因信徒人數增加，原禮拜堂已無法容納，遂於八月開工擴建聖殿，1973年二月11日舉行新禮拜堂獻堂，亦即現今之聖殿。

而若是將三民教會的故事放在高雄的社會處境脈絡裡來看，三民教會是開始於第二次世界大戰結束的1946年，當時，包括台灣在內，世界上有不少國家出現「戰後嬰兒潮」（1946年～1964年出生的人https://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%AC%B0%E5%85%92%E6%BD%AE 存取於02/27/2023）。而在許多家庭裡生養眾多之際，上帝感動一小群基督徒，在廟宇林立的三塊厝開始聚會。不過，當時在三塊厝並沒有禮拜堂，因此，居住於此地的基督徒，需要走較遠的路到前金與鹽埕教會做禮拜。而考量住在此地的基督徒「做禮拜的需要」，五年之後（1951年），鹽埕教會在此地設立支會，而隔年（1952年），三民教會就在周瑞長老所奉獻的土地興建禮拜堂，並在1954年升格堂會。

當然，三民教會的故事在升格堂會以後是更加精彩，因為，教會簡史所提到「1971年因信徒人數增加，原禮拜堂已無法容納，遂於八月開工擴建聖殿…」，應該是代表教會的教勢在當時快速增長，而若是再次對照高雄的社會處境，可以發現：1945年後，高雄港也逐漸恢復正常運作，1966年與1997年分別於前鎮與楠梓成立加工出口區，以及1970年代，大型造船廠、煉鋼廠、石化廠的設立，高雄作為工業重鎮的形象逐漸確立；高雄港…開始進行擴建；都市的發展區域亦以高雄車站為中心…。（維基百科“高雄市” https://zh.wikipedia.org/wiki/%E9%AB%98%E9%9B%84%E5%B8%82 存取於02/28/2023）

教會歷史中可以看見「亞歷山大推廣希臘文化是為基督教會的宣教鋪路，讓保羅等人可以用希臘文宣揚耶穌基督的真理」，相類似地，從網路上的資料裡也可以發現：設立於高雄市三塊厝的三民教會，其發展與當時高雄的進步情況似乎有關係。事實上，1970年代對台灣經濟奇蹟功不可沒的十大建設，其中的「中山高速公路、鐵路電氣化、大造船廠、煉鋼廠、石化廠」都與高雄相關，而這些建設，雖然在日後帶來不少污染，但顯然地，應該為高雄地區帶來人口上的成長。不僅如此，1969年成立的楠梓加工出口區，也是帶動高雄經濟與人口成長的一股力量（維基百科“楠梓加工出口區” https://zh.wikipedia.org/zh-tw/%E6%A5%A0%E6%A2%93%E7%A7%91%E6%8A%80%E7%94%A2%E6%A5%AD%E5%9C%92%E5%8D%80 存取於02/27/2023），甚至，為了要幫助來自鄉村的基督徒女工，台灣基督長老教會還在當地設立勞工關懷中心。

從上帝國宣教的角度省思（Missio Dei / Mission of God）

以台灣基督長教會整體來看，在高雄發展的過程中，教會信徒也隨之增長，甚至，壽山中會於1972年設立，無論當時的時空背景如何，從目前高雄市有140間台灣基督長老教會的現況來看，相信多數人會想到約瑟所言之「神的意思原是好的」（創50:20b）。當然，說到上帝的美好旨意，其實，如先前的設教主日時曾提的，從台灣基督長老教會的宣教歷史來看（參 賴永祥，《教會史話》第115與155篇；另參《台南府城教會報》）167、168號，1899年2、3月刊），三塊厝地區的宣教早於馬雅各醫生在台灣南部宣教時已然開始，因此，在72年前，當一小群基督徒在此地聚會之時，可說也是在上帝祝福三塊厝的計畫之中。

在上帝的美意裡，三民教會曾隨著都市發展而人數增長；當然，相類似地，當高雄的人口逐漸減少，則可能也會對教會造成影響。事實上，依照民政局網站資料，106～112三民區人口是逐年負成長約一萬四千人（從344,904à343,203à 340,730à 339,528à336,563à 332,648à 330,955資料來源：高雄市民政局網站https://cabu.kcg.gov.tw/Stat/StatRpts/StatRptF.aspx存取於2023/2/27）而不僅是本地人口的減少，其實，當年從屏東、澎湖、台南、嘉義等地來到高雄的基督徒與他們的「戰後嬰兒潮（35年次～）」兒女門，如今即便還建在，大概也不再是年輕！

從現實的處境脈絡來看，三民教會曾經隨著都市發展而興旺，極可能就也會隨著都市沒落而需要調整。畢竟，市區的住宅價位已經提高、店面成本也可能影響物價、其他地區工作機會增加…等因素，可能讓一些年輕人選擇往市區以外遷居，因此，市區人口減少與老化，大概是教會需要面對的事實。當然，在三民區與高雄市整體人口都減少之際，從民政局網站資料看來，106~112年之間，楠梓區人口卻是增加了大約一萬（https://cabu.kcg.gov.tw/web/ 存取於2023/03/01 181,936à191,521）。對於如此的現況，以上帝國宣教的寬廣角度來看，穩定卻逐漸老化的教會或許可以思考「現在沒兒童與青少年，代表將來沒有成人信徒嗎？」

曾聽都市教會的牧者同工問道：「教會沒有青少年與兒童，怎麼辦？」…對此，卻發現不少鄉村教會在兒少事工的發展。對此，讓人不禁好奇，在上文提到的楠梓區是否有兒童？而從學校網站上發現單是楠梓國小的學生就超過三民國小三倍以上（三民國小學生約690、楠梓國小學生約2300位，難怪，楠梓區已有國小實施總量管制，並且有建立新校的需求，另參 “產業帶動楠梓人口逆勢成長 學校需求大增”https://udn.com/news/story/6885/6170810 存取於2023/03/01）。國小學生暴增，雖然是教育單位需要面對的問題，卻也是當地教會在兒少事工的契機。

回想三民教會在高雄發展的年代教勢曾經興旺，而那些讓教會人數增長的信徒，或許有不少是戰後嬰兒潮與他們的父母，而當年，他們之中的不少人原本可能不是居住在市中心，而是從其他地方移居來此的。而從「上帝掌權」或「上帝國宣教」的角度來看，若是能明白「各地、所有的教會都是上帝的」，則會看見「台灣基督長老教會有許許多多的青少年與兒童」，甚至，日後在此地若是如東京「都心回歸」，則人口的遷移或許將再次讓教會有擴建的需要。當然，三民教會若是要在上帝國宣教事工裡持續盡心盡力，需要先照顧好教會本身的體質，畢竟，如同人的身體一般，逐漸年老的教會要健康才有能力幫助年輕的教會。

對此，回顧並考量教會簡史中所提之「要讓本地信徒做禮拜」的初衷，或許，身為三民教會的故事之配角，我們要關注逐漸年老的兄姐之需要，讓曾經帶來教勢興旺的戰後嬰兒潮兄姐們，得以繼續享受教會生活的美好，在「老人樂園」裡彼此相愛。誠如詩人所言「在你的院宇住一日，勝似在別處住千日；寧可在我　神殿中看門，不願住在惡人的帳棚裡。」（詩篇84:10）或許，主對三民教會的美意乃是「讓信徒能在聖殿中敬拜」，當然，主對三民教會也可能還有更美好的計畫，但無論如何，身為三民教會的故事之配角，我們可以彼此提醒：明白主的旨意之前，要避免像約瑟的兄長那樣地驚慌，反而，要學習約瑟認識上帝並相信「神的意思原是好的」！